ความท้าทายเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญและเร่งด่วนของทวีปนี้คือความสามารถในการป้องกันตัวเองจากรัสเซียในขณะนี้ เนื่องจากตอนนี้ไม่สามารถพึ่งพาสหรัฐได้อีกต่อไป ผู้นำยุโรปไม่ควรหลอกตัวเองว่าการตกลงที่จะเพิ่มการใช้จ่ายประจำปีด้านการป้องกันประเทศและเรื่องที่เกี่ยวข้องเป็น 5% ของ GDP ภายในปี 2035 จะได้ผล ส่วนหนึ่งเป็นเพราะยุโรปจำเป็นต้องรับมือกับภัยคุกคามจากรัสเซียก่อนถึงวันนั้น นอกจากนี้ สิ่งสำคัญไม่ใช่จำนวนเงินที่ใช้จ่าย แต่เป็นว่ายุโรปสามารถสร้างขีดความสามารถที่สหรัฐจัดหาให้ในปัจจุบันและคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปได้หรือไม่
ยิ่งไปกว่านั้น รัฐบาลยุโรปหลายแห่งยังขาดสภาพคล่องทางการเงิน รัฐบาลบางประเทศ เช่นอิตาลีกำลังพิจารณาใช้ระบบบัญชีที่สร้างสรรค์เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย 5% หากพวกเขาขึ้นภาษีหรือลดโปรแกรมทางสังคมเพื่อจ่ายสำหรับการป้องกันประเทศ อาจทำให้พรรคการเมืองฝ่ายขวาจัดได้รับการสนับสนุนมากขึ้น เนื่องจากกลุ่มเหล่านี้จำนวนมากไม่ได้มองว่ารัสเซียเป็นภัยคุกคาม การใช้จ่ายเพิ่มเติมจึงอาจส่งผลเสียต่อตนเองดูหนังออนไลน์